Взаимная помощь как фактор эволюции

Едва только мы начинаем изучать животных, как замечаем, что, хотя между различными видами и классами животных ведутся борьба и истребление, — в то же самое время в ещё больших размерах среди животных, принадлежащих к одному сообществу, наблюдается взаимная поддержка, взаимная защита. Дарвин в «Происхождении Человека» писал: «Те общества, которые содержат наибольшее количество сочувствующих друг другу членов, будут наиболее процветать и оставят наибольшее количество потомства».

Факты взаимопомощи у термитов, муравьёв и пчёл хорошо известны. Отрыгивание пищи для кормления голодных товарищей и для выкармливания личинок является важной чертой в жизни муравьёв. Если бы какой-нибудь муравей с полным зобиком оказался настолько себялюбивым, что отказал бы в пище товарищу, с ним поступили бы как с врагом или даже хуже.

Как бы ни были ужасны войны между различными видами муравьёв и различными муравейниками, какие бы жестокости не совершались во время войны, взаимная помощь внутри общины и самоотречение ради общей пользы обратились в привычку, а самопожертвование индивидуума для общего блага является общим правилом.

Если бразильский коршун караката схватит слишком крупную добычу, то созывает пять или шесть товарищей, чтобы унести её.

Как охотно воробей делится всякой находимой им пищей с членами того общества, к которому он принадлежит. До нас дошло предание о том, как древнегреческий оратор воскликнул однажды: «В то время, как я говорил вам, прилетал воробей, чтобы сказать другим воробьям, что какой-то раб рассыпал мешок с зерном, и все они улетели подбирать зерно».

Какая громадная разница между силами коршуна, сарыча или ястреба и таких маленьких пташек, как луговая трясогузка. А между тем, эти маленькие птички благодаря совместным действиям и храбрости одерживают верх над грабителями. В Европе трясогузки не только гоняются за теми хищными птицами, которые могут быть опасны для них, но также и за ястребами-рыболовами — «скорее для забавы, чем для нанесения им вреда», — говорит Брэм. В Индии галки гоняются за коршунами «просто для развлечения».

Журавли чрезвычайно общительны и живут в превосходных отношениях не только со своими сородичами, но и с большинством водяных птиц. Их часовые всегда находятся на страже, когда стая кормится или отдыхает. Если человеку удаётся захватить их где-нибудь врасплох — они больше не возвращаются на это место, не выслав вперёд вначале одного разведчика, а вслед за ним — целую партию. Когда эта партия возвратится с известием, что опасности нет, для проверки полученных сведений высылается вторая группа разведчиков. Только после тщательной проверки вся стая решается вернуться. Отправляясь на охоту, попугаи проявляют удивительную смышлёность и осторожность. Так, например, стая белых какаду в Австралии, прежде чем начать грабить хлебное поле, непременно вышлет разведчиков, одна часть которых располагается на самых высоких деревьях по соседству с намеченным полем, а другая часть садится на промежуточные деревья, между полем и лесом, и передаёт сигналы. Если сигналы извещают, что «все в порядке», тогда десяток какаду отделяется от стаи, делает несколько кругов в воздухе и направляется к ближайшим к полю деревьям. Эта вторая партия, в свою очередь, довольно долго осматривает окрестности и только после такого осмотра даёт сигнал к общему передвижению — после чего вся стая сразу снимается с места и быстро обирает поле.

Другие статьи: