Нехорошее электричество
Томас Альва Эдисон решил электрифицировать весь Нью-Йорк с помощью одной большой центральной станции — вместо установки в каждом доме динамо-машин с механическим приводом. При этом Эдисон всего за несколько месяцев изобрёл и сконструировал все то, что до сих пор применяют в бытовой электротехнике: цоколи и патроны для лампочек (саму лампу накаливания он придумал раньше), штепсельные розетки, выключатели, распределительные коробки, плавкие предохранители, рубильники. Но передача тока при напряжении 200 вольт требовала большого сечения кабеля и, следовательно, много меди; а потери в них были заметными. Получалось, что в крупном городе нужно строить, по крайней мере, несколько станций, городская земля под строительство стоит дорого, подвоз топлива к каждой станции стоит ещё дороже и т.д.
Д. Вестингауз за деньги, полученные после изобретения воздушного тормоза для железнодорожных составов, скупил все американские патенты, связанные с переменным током. Вестингауз начал строить большие электростанции за городом на дешёвой земле, подавать электричество по высоковольтным линиям и, соответственно, продавать электроэнергию по более низким ценам, чем Эдисон.
Тогда Эдисон заявил, что подавать в городские подземные кабели переменный ток — это все равно, что заливать в них нитроглицерин. Мол, переменный ток противен божественной природе человека. Он отправил в турне по стране своего человека с переносным трансформатором, который демонстрировал смертельную опасность переменного тока, убивая им бродячих кошек и собак. В итоге переменным током заинтересовалось федеральное правительство и, переманив агента Эдисона хорошими деньгами, попросило установить в нью-йоркской тюрьме Синг-Синг точно такой же трансформатор, только мощностью побольше, чтобы для человека хватило. Испытания прошли успешно, и в скором времени законодательное собрание штата Нью-Йорк приняло закон о замене смертной казни через повешение более «гуманным» умерщвлением на электрическом стуле.
К тому же провода постоянного тока эдисоновских станций вечно собирали на себя пыль, которая пачкала все кругом. Выяснилось, что провода, по которым шёл переменный ток, не имеют этой неприятной особенности.
Д. Вестингауз за деньги, полученные после изобретения воздушного тормоза для железнодорожных составов, скупил все американские патенты, связанные с переменным током. Вестингауз начал строить большие электростанции за городом на дешёвой земле, подавать электричество по высоковольтным линиям и, соответственно, продавать электроэнергию по более низким ценам, чем Эдисон.
Тогда Эдисон заявил, что подавать в городские подземные кабели переменный ток — это все равно, что заливать в них нитроглицерин. Мол, переменный ток противен божественной природе человека. Он отправил в турне по стране своего человека с переносным трансформатором, который демонстрировал смертельную опасность переменного тока, убивая им бродячих кошек и собак. В итоге переменным током заинтересовалось федеральное правительство и, переманив агента Эдисона хорошими деньгами, попросило установить в нью-йоркской тюрьме Синг-Синг точно такой же трансформатор, только мощностью побольше, чтобы для человека хватило. Испытания прошли успешно, и в скором времени законодательное собрание штата Нью-Йорк приняло закон о замене смертной казни через повешение более «гуманным» умерщвлением на электрическом стуле.
К тому же провода постоянного тока эдисоновских станций вечно собирали на себя пыль, которая пачкала все кругом. Выяснилось, что провода, по которым шёл переменный ток, не имеют этой неприятной особенности.