Адвокат для крокодила
У американских адвокатов все чаще появляются необычные клиенты -цирковые обезьяны, лабораторные собаки, домашние кошки. Если совсем недавно животные рассматривались юристами исключительно как лишённая прав собственность, то теперь судебная защита интересов «меньших братьев» становится обычным явлением. Во многом это происходит под влиянием научных исследований, показывающих, что уровень познавательных способностей и социальных навыков у животных гораздо выше, чем считалось ранее.
В конце девяностых годов двадцатого столетия самые престижные в США юридические факультеты Гарвардского и Джоржтаунского университетов ввели в свои учебные планы специальные курсы по правам животных. Сегодня издаётся научный журнал, освещающий эту проблематику. И что самое главное, суды принимают решения, подтверждающие права животных.
Ещё в середине девяностых годов в подавляющем большинстве американских штатов жестокое обращение с животными считалось «проступком» и наказывалось незначительным штрафом либо кратким тюремным заключением. Теперь в десятках штатов приняты законы, квалифицирующие такую жестокость как тяжкое преступление, за которое виновному грозит штраф до 100 000 долларов или тюремный срок до десяти лет. По гражданским искам, поданным за неправильное ветеринарное лечение любимых питомцев, выигрываются суммы в десятки тысяч долларов. Адвокаты успешно оспаривают постановления об «убийстве» собак, кусающих людей. Одна юридическая фирма, специализирующаяся на защите прав животных (число таких фирм в стране быстро растёт), сумела добиться запрета на отстрел диких голубей — любимое развлечение жителей одного пенсильванского городка, устраивавшееся ежегодно в течение последних семидесяти лет.
Самым значительным считается решение федерального апелляционного суда, позволившее одному из посетителей зоопарка в окрестностях Нью-Йорка предъявить властям иск в защиту прав содержавшегося там шимпанзе по имени Барни. Этот великодушный «обезьянолюб» был возмущён тем, что Барни находился в клетке в полном одиночестве, хотя в соседнем помещении пребывала его потенциальная подруга. Истец потребовал от государства, чтобы оно издало закон, гарантирующий шимпанзе возможность сохранять в неволе присущий им групповой образ жизни. Он сослался на поправку 1985 года к федеральному закону «О благосостоянии животных», гласящую, что условия содержания в зоопарках должны обеспечивать «психологическое благополучие приматов». Кстати, Барни был застрелен охранником после того, как вырвался из клетки, укусил стоящего рядом человека, вырвал из земли столбик с объявлением и швырнул его на карусель.
Отмечен случай судебной тяжбы с аквариумом от имени содержащегося там дельфина.
У движения за права животных есть, разумеется, немало противников. Это производители мяса, фармацевтические компании, не желающие отказаться от экспериментов на лабораторных мышах и кроликах. Немало профессиональных юристов относятся к новой отрасли с нескрываемой насмешкой: «Что, теперь и у бактерий будут права?»
Но защитники бессловесных тварей не смущаются. По их словам, лет тридцать назад первые судебные иски против компаний, загрязняющих окружающую среду, тоже воспринимались в штыки — а теперь экологическое право стало не менее респектабельным, чем другие отрасли юриспруденции.
Адвокаты, отстаивающие права животных в судах, считают нужным вести себя соответствующим образом и в частной жизни. Поэтому среди них много вегетарианцев: «У нас есть такой принцип; — говорят они, — мы не едим своих клиентов».
В конце девяностых годов двадцатого столетия самые престижные в США юридические факультеты Гарвардского и Джоржтаунского университетов ввели в свои учебные планы специальные курсы по правам животных. Сегодня издаётся научный журнал, освещающий эту проблематику. И что самое главное, суды принимают решения, подтверждающие права животных.
Ещё в середине девяностых годов в подавляющем большинстве американских штатов жестокое обращение с животными считалось «проступком» и наказывалось незначительным штрафом либо кратким тюремным заключением. Теперь в десятках штатов приняты законы, квалифицирующие такую жестокость как тяжкое преступление, за которое виновному грозит штраф до 100 000 долларов или тюремный срок до десяти лет. По гражданским искам, поданным за неправильное ветеринарное лечение любимых питомцев, выигрываются суммы в десятки тысяч долларов. Адвокаты успешно оспаривают постановления об «убийстве» собак, кусающих людей. Одна юридическая фирма, специализирующаяся на защите прав животных (число таких фирм в стране быстро растёт), сумела добиться запрета на отстрел диких голубей — любимое развлечение жителей одного пенсильванского городка, устраивавшееся ежегодно в течение последних семидесяти лет.
Самым значительным считается решение федерального апелляционного суда, позволившее одному из посетителей зоопарка в окрестностях Нью-Йорка предъявить властям иск в защиту прав содержавшегося там шимпанзе по имени Барни. Этот великодушный «обезьянолюб» был возмущён тем, что Барни находился в клетке в полном одиночестве, хотя в соседнем помещении пребывала его потенциальная подруга. Истец потребовал от государства, чтобы оно издало закон, гарантирующий шимпанзе возможность сохранять в неволе присущий им групповой образ жизни. Он сослался на поправку 1985 года к федеральному закону «О благосостоянии животных», гласящую, что условия содержания в зоопарках должны обеспечивать «психологическое благополучие приматов». Кстати, Барни был застрелен охранником после того, как вырвался из клетки, укусил стоящего рядом человека, вырвал из земли столбик с объявлением и швырнул его на карусель.
Отмечен случай судебной тяжбы с аквариумом от имени содержащегося там дельфина.
У движения за права животных есть, разумеется, немало противников. Это производители мяса, фармацевтические компании, не желающие отказаться от экспериментов на лабораторных мышах и кроликах. Немало профессиональных юристов относятся к новой отрасли с нескрываемой насмешкой: «Что, теперь и у бактерий будут права?»
Но защитники бессловесных тварей не смущаются. По их словам, лет тридцать назад первые судебные иски против компаний, загрязняющих окружающую среду, тоже воспринимались в штыки — а теперь экологическое право стало не менее респектабельным, чем другие отрасли юриспруденции.
Адвокаты, отстаивающие права животных в судах, считают нужным вести себя соответствующим образом и в частной жизни. Поэтому среди них много вегетарианцев: «У нас есть такой принцип; — говорят они, — мы не едим своих клиентов».